Đội bóng của HLV Erik Ten Hag trước trận này đang gặp khó khăn trầm trọng. Họ thi đấu yếu kém ở Ngoại hạng Anh khi để thua kình địch Man City 0-3 trên sân nhà cuối tuần trước,ắngnghẹtthởáplựcvẫnchưahạnhiệtvớsocolive sau đó lại bị loại tại vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh với thất bại 1-3 trước Newcastle cũng tại Old Trafford. Điều này dẫn đến việc M.U có khởi đầu mùa giải tệ nhất sau 61 năm.
Bruno Fernandes ghi bàn thắng quan trọng giúp M.U tạm chấm dứt chuỗi trận sa sút
AFP
Các ngôi sao của M.U được cho là đang bắt đầu phản đối HLV Ten Hag vì cách đối xử của ông với một số cầu thủ trong đội như Jadon Sancho và Harry Maguire. Chiếc ghế của nhà cầm quân người Hà Lan đang được xem xét kỹ sau khi trải qua 8 trận thua trong 15 trận mùa này.
Có những lo ngại về phương pháp của Ten Hag đang gây tổn hại đến sự hòa hợp trong đội. Các tờ báo Anh cũng phàn nàn về chiến thuật của chiến lược gia này trong trận thua Man City, trong khi một số cầu thủ đặt câu hỏi về cách tập luyện có nguy cơ dẫn đến một cuộc khủng hoảng chấn thương.
Mọi thứ u ám tiếp tục bủa vây M.U trước chuyến hành quân đến sân Craven Cottage của Fulham. Mới nhất là tiền vệ Casemiro phải nghỉ thi đấu vài tuần do chấn thương gân khoeo. Trung vệ Raphael Varane bị bệnh, trong khi Amad Diallo chấn thương đầu gối, Tyrell Malacia (đầu gối), Lisandro Martinez (bàn chân), Kobbie Mainoo (mắt cá chân) và Luke Shaw (cơ bắp), còn chân sút số 1 Marcus Rashford không có tên trong danh sách thi đấu vì bị kỷ luật.
HLV Ten Hag vẫn đối mặt với chỉ trích
AFP
Trên sân Fulham, tia hy vọng tích cực sớm lóe lên khi Scott McTominay ghi bàn ngay ở phút thứ 8. Tuy nhiên bàn thắng của tiền vệ này bị VAR từ chối do lỗi việt vị. Quãng thời gian sau đó, "Quỷ đỏ" tiếp tục thi đấu vật vờ với màn trình diễn bế tắc của hàng công.
Khi cuộc khủng hoảng tưởng như vẫn tiếp tục kéo dài thì M.U lại được cứu ở phút bù giờ trận đấu. Đội trưởng Bruno Fernandes trở thành người hùng của đội khách với pha ra chân hạ gục thủ môn Leno, mang về chiến thắng 1-0. Báo giới Anh cho rằng, có thể xem đó là một trong những bàn thắng quan trọng nhất trong sự nghiệp của tuyển thủ Bồ Đào Nha. Bởi nó không những giúp M.U tạm chấm dứt chuỗi trận sa sút để vươn lên vị trí thứ 8 (tạm kém đội đầu bảng Tottenham 10 điểm), mà có thể trở thành cú hích để thay đổi vận mệnh mùa này. Chiến thắng tại Craven Cottage còn giúp HLV Ten Hag giảm áp lực giữa những chỉ trích và nguy cơ bị sa thải sớm.